En los últimos días, la industria tecnológica de Estados Unidos ha estado bajo el foco de atención tras los comentarios del presidente estadounidense, Donald Trump, sobre el auge de la empresa china DeepSeek. El presidente describió el ascenso de DeepSeek como una “alarma” para las empresas tecnológicas de EE.UU., luego de que el modelo de inteligencia artificial (IA) de la compañía causara una sacudida en Wall Street. Con la caída de las acciones de gigantes tecnológicos como Nvidia, que vio una pérdida de casi 600 mil millones de dólares en su valor de mercado, la situación ha despertado preguntas sobre el futuro de la dominancia de EE.UU. en el ámbito de la inteligencia artificial y las inversiones que las empresas estadounidenses están dispuestas a hacer para mantenerse competitivas.
La empresa china DeepSeek se ha convertido en la aplicación gratuita más descargada en EE.UU. apenas una semana después de su lanzamiento, lo que ha generado más interrogantes sobre la capacidad de China para competir con las gigantes estadounidenses en el sector tecnológico. En este contexto, Donald Trump se ha mostrado sorprendentemente optimista, sugiriendo que el avance de la IA en China podría ser incluso positivo para EE.UU.
El Impacto de DeepSeek en el Mercado
DeepSeek ha logrado lo que muchos consideraban imposible: desarrollar un modelo de IA que compita directamente con los más avanzados del mundo, pero a una fracción del costo. Su modelo R1, desarrollado con un presupuesto de aproximadamente 6 millones de dólares, ha causado un gran revuelo debido a su afirmación de ofrecer un rendimiento comparable con los modelos más costosos de sus competidores estadounidenses. Esta afirmación ha causado una caída significativa en las acciones de empresas como Nvidia, que depende de la venta de chips avanzados para alimentar los modelos de IA de sus clientes.
La Reacción de Donald Trump
El presidente Donald Trump ha declarado que, en lugar de preocuparle, el avance de DeepSeek puede ser una “buena noticia” para EE.UU. Según Trump, si se pueden lograr los mismos resultados con una inversión menor, esto beneficiaría a las empresas estadounidenses, ya que podrían obtener modelos de IA de alta calidad a un costo significativamente menor. En sus declaraciones a bordo del Air Force One, Trump resaltó que esta competencia no debería ser vista como una amenaza, sino como una oportunidad para mejorar la eficiencia del sector tecnológico en su país.
A pesar de su optimismo, Trump también enfatizó que Estados Unidos seguirá siendo un actor clave en la industria de la IA. Esta postura refleja la confianza en la capacidad de las empresas estadounidenses para adaptarse y mantenerse a la vanguardia del desarrollo tecnológico, incluso frente a la competencia extranjera.
Preocupaciones de Seguridad Cibernética
Aunque algunos en EE.UU. ven el avance de DeepSeek como una oportunidad para mejorar la competitividad, también hay preocupaciones sobre la seguridad cibernética. En Australia, el Ministro de Ciencia Ed Husic ha instado a la cautela, señalando que existen muchas preguntas que deben ser resueltas, especialmente en lo que respecta a la calidad del modelo, las preferencias de los consumidores, y la gestión de datos y privacidad. El modelo de DeepSeek se basa en el modelo de código abierto DeepSeek-V3, que según sus creadores fue entrenado por un costo de aproximadamente 6 millones de dólares, muy por debajo de los miles de millones de dólares que gastan otras empresas.
Este bajo costo ha generado interrogantes sobre la calidad y la seguridad del modelo, especialmente cuando se considera que algunas naciones han expresado dudas sobre el manejo de datos privados y la seguridad en línea. La posibilidad de que un modelo de IA tan barato sea capaz de igualar el rendimiento de los modelos más caros es una de las razones detrás de las reacciones mixtas en la industria.
El Efecto de la Restricción de Tecnología por Parte de EE.UU.
Uno de los factores clave que ha permitido a DeepSeek lograr este avance es la restricción impuesta por EE.UU. sobre la venta de tecnología avanzada de chips a China. A pesar de las restricciones, los desarrolladores de IA en China han compartido sus recursos y trabajado en nuevas aproximaciones a la tecnología, lo que ha dado lugar a modelos de IA que requieren menos poder de cómputo, pero aún así ofrecen resultados comparables a los de los modelos más costosos.
DeepSeek ha logrado entrenar su modelo utilizando solo 2,000 chips especializados, mientras que los modelos de IA líderes de EE.UU. requieren alrededor de 16,000 chips. Esta diferencia en la cantidad de recursos utilizados por DeepSeek es un testimonio de la innovación que está teniendo lugar en el sector de la IA en China, y pone de relieve cómo la eficiencia del software y el uso de datos pueden compensar las limitaciones de hardware.
La Reacción en los Mercados Internacionales
El impacto de DeepSeek en el mercado global ha sido notable. Mientras que las acciones de empresas tecnológicas estadounidenses, como Nvidia, cayeron bruscamente, otros mercados parecieron resistir el golpe. El índice FTSE 100 del Reino Unido, que incluye las principales empresas cotizadas en la bolsa de valores de Londres, mostró una leve recuperación al aumentar un 0.46% en las primeras horas de negociación del día siguiente. Además, los futuros del Nasdaq, que incluye a muchas de las principales empresas tecnológicas de EE.UU., subieron un 0.1%, lo que sugiere que los inversionistas están adoptando una postura cautelosa pero no alarmada ante el avance de DeepSeek.
En contraste, los mercados asiáticos, especialmente en Japón, mostraron una caída significativa en las acciones de empresas relacionadas con la IA, como Advantest, Softbank y Tokyo Electron. Esto empujó al índice Nikkei 225 a una baja del 1.4%. Sin embargo, la falta de actividad en los mercados financieros de China, debido a las vacaciones del Año Nuevo Lunar, ha complicado el análisis de la reacción total del mercado ante este fenómeno.
El Fundador de DeepSeek: Liang Wenfeng
DeepSeek fue fundada en 2023 por Liang Wenfeng, un ingeniero electrónico de 40 años originario de Hangzhou, una ciudad situada en el sureste de China. Liang, quien también fundó el fondo de inversión que respaldó a DeepSeek, ha estado en el centro de la atención debido al rápido crecimiento de su empresa. Recientemente, fue visto en una reunión con el primer ministro chino Li Qiang, donde discutió el futuro de la tecnología en China.
Liang ha expresado su sorpresa ante la reacción del mercado respecto a los precios de su modelo de IA. En una entrevista de julio de 2024 con la Academia China, mencionó que no esperaban que el tema del precio fuera tan sensible. Según él, la compañía simplemente estaba siguiendo su propio ritmo, calculando costos y ajustando los precios en consecuencia. La estrategia de DeepSeek parece haber sido acertada, ya que su modelo R1 ha ganado rápidamente reconocimiento en la comunidad tecnológica.
El Futuro de DeepSeek y su Impacto en la Industria de la IA
A medida que el modelo DeepSeek-R1 sigue demostrando su rendimiento, expertos de todo el mundo están analizando las implicaciones de su existencia en el ecosistema de la IA. Algunos como Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, han elogiado la capacidad de DeepSeek para ofrecer un modelo de alto rendimiento a un costo mucho más bajo que sus competidores, aunque Altman también señaló que OpenAI continuará desarrollando modelos de mejor calidad a medida que avancen.
Por su parte, Ion Stoica, cofundador y presidente ejecutivo de Databricks, mencionó que la reducción en los costos de DeepSeek podría acelerar la adopción de la inteligencia artificial por parte de las empresas. Según Stoica, si más empresas adoptan IA gracias a una disminución en los costos, esto podría acelerar el progreso de la tecnología y expandir rápidamente el mercado.
Conclusión
El caso de DeepSeek subraya la creciente competencia en la industria de la inteligencia artificial y las posibles disrupciones que pueden ocurrir cuando una empresa logra igualar el rendimiento de gigantes tecnológicos con una fracción del costo. Aunque algunos ven este avance como una amenaza, otros consideran que puede ser una oportunidad para acelerar el progreso de la IA y democratizar su acceso. A medida que la industria global de la inteligencia artificial sigue evolucionando, DeepSeek se está posicionando como una fuerza que no puede ser ignorada, tanto en China como en todo el mundo.
