En un nuevo episodio que marca uno de los casos más significativos de compensación financiera en el mundo de los videojuegos, Fortnite, el exitoso título de Epic Games, vuelve a estar en el centro de atención. Esta vez, no por sus coloridos bailes ni por sus colaboraciones con artistas globales, sino por una devolución millonaria: más de 126 millones de dólares están siendo reembolsados a los jugadores afectados por compras no autorizadas en el juego.

Este proceso, liderado por la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), corresponde a una segunda ronda de pagos derivada del acuerdo legal alcanzado previamente con Epic Games, que asciende en total a casi 200 millones de dólares devueltos a los consumidores.

La medida responde a múltiples denuncias sobre prácticas de facturación consideradas engañosas, que habrían provocado cargos no deseados durante sesiones de juego, especialmente entre jugadores jóvenes o sin supervisión parental.

¿Qué sucedió exactamente? El origen de la disputa

Durante años, usuarios de Fortnite —especialmente menores de edad— habrían sido víctimas de un sistema de facturación que no requería confirmación clara antes de efectuar pagos. Skins, pases de batalla, monedas virtuales (V-Bucks) y otros objetos digitales eran comprados con un solo clic, en una interfaz que, según las autoridades, carecía de mecanismos adecuados para prevenir errores.

Este sistema derivó en miles de quejas por parte de padres y jugadores que vieron cargos no autorizados en sus tarjetas de crédito. El resultado fue una investigación federal que, en diciembre de 2022, culminó con un acuerdo en el que Epic Games se comprometió a pagar 245 millones de dólares para resolver la acusación de haber “engañado a los usuarios y facilitar compras no intencionadas”.

Primera ronda de pagos: diciembre de 2024

La FTC ejecutó su primera ronda de compensaciones en diciembre de 2024, distribuyendo 629.344 pagos por un total de más de 72 millones de dólares. Esa primera fase fue recibida con alivio por miles de familias afectadas que por años intentaron resolver sin éxito las devoluciones de sus fondos.

La respuesta fue tan positiva y masiva que la FTC decidió preparar una segunda fase de pagos, especialmente dirigida a quienes presentaron sus reclamaciones de forma válida pero no fueron incluidos en la primera entrega.

Segunda ronda de reembolsos: junio de 2025

La nueva fase de pagos, que se inició entre el 25 y 26 de junio de 2025, contempla 969.173 reembolsos enviados por cheques o transferencias PayPal, dependiendo de la opción elegida por cada usuario al completar su formulario de reclamación.

El organismo regulador recuerda a los beneficiarios que los cheques deben cobrarse en un plazo máximo de 90 días, mientras que los pagos enviados por PayPal deben ser reclamados en menos de 30 días. Este proceso de reembolso representa una de las mayores distribuciones de compensación financiera realizadas por la FTC en su historia reciente dentro del sector digital.

¿Quiénes pueden reclamar el reembolso?

Aunque gran parte de los jugadores elegibles ya habrían sido identificados y contactados en fases anteriores, la FTC ha reabierto la posibilidad de reclamar para quienes aún no lo han hecho.

Las condiciones principales para ser considerado elegible incluyen:

• Haber jugado Fortnite entre enero de 2017 y septiembre de 2022.

• Haber sufrido un cargo no autorizado dentro del juego.

• Ser padre, madre o tutor de un menor que realizó compras sin consentimiento.

• No haber recibido aún un reembolso.

Los afectados que cumplan con estos criterios pueden presentar su reclamación hasta el 9 de julio de 2025 a través del sitio oficial del organismo, específicamente en la sección dedicada a este caso.

El caso Fortnite: una lección para toda la industria del gaming

Este conflicto ha generado un impacto significativo no solo para Epic Games, sino para toda la industria del entretenimiento digital. Millones de jugadores interactúan a diario con interfaces diseñadas para incentivar el consumo rápido, muchas veces sin advertencias claras sobre los costos.

La naturaleza adictiva de los micropagos, sumada a la falta de barreras de seguridad en sistemas de compra vinculados a tarjetas bancarias, ha expuesto a una generación entera de usuarios a riesgos económicos reales. Lo que empezó como un juego gratuito terminó significando, para muchas familias, gastos no autorizados de cientos e incluso miles de dólares.

Epic Games: postura frente al acuerdo

Aunque la empresa desarrolladora no ha emitido comentarios adicionales en este nuevo capítulo del caso, en su declaración oficial del 2022 reconoció que su sistema de facturación podría haber generado experiencias no deseadas para los usuarios y prometió mejorar sus controles y herramientas parentales.

Desde entonces, Epic ha implementado nuevas medidas de seguridad, incluyendo requerimientos de autenticación para compras, advertencias visibles y sistemas de reembolso más accesibles. Además, se han integrado controles parentales ampliados, que buscan otorgar mayor autonomía y supervisión a los adultos responsables.

Impacto global: ¿cómo afecta este precedente a otros juegos?

Lo sucedido con Fortnite no es un caso aislado. Muchos videojuegos y plataformas digitales —especialmente los juegos freemium— han adoptado estrategias similares para monetizar sus productos. Sin embargo, con este dictamen y el precedente legal que sienta, otras compañías podrían verse obligadas a revisar sus sistemas de pago, confirmar la voluntad del usuario y mejorar la transparencia en sus interfaces.

Esto podría traducirse en una transformación significativa del ecosistema digital para proteger a los consumidores, particularmente a los más jóvenes, frente a los riesgos de gasto involuntario.

Padres y tutores: papel clave en la vigilancia digital

El caso también deja en evidencia la necesidad de una mayor educación digital para padres y madres. Muchos no están al tanto de los riesgos financieros ocultos que existen en los videojuegos en línea ni de la facilidad con la que sus hijos pueden efectuar compras.

El fortalecimiento de la alfabetización digital familiar, el uso de sistemas de control parental y la revisión frecuente de los movimientos bancarios vinculados a plataformas de entretenimiento son herramientas esenciales para evitar situaciones similares.

¿Qué deben hacer ahora los jugadores de Fortnite?

Para quienes hayan sido contactados por la FTC, el proceso es simple: revisar su correo (físico o electrónico), verificar el método de reembolso elegido, y seguir las instrucciones para reclamar el pago en el plazo establecido.

Para quienes aún no han presentado su reclamación y consideran que fueron afectados por compras no autorizadas en Fortnite, tienen hasta el 9 de julio de 2025 para hacerlo mediante el formulario habilitado en el sitio web oficial del organismo.

Una advertencia para el futuro del juego online

La creciente expansión del mercado de videojuegos online implica no solo entretenimiento, sino también transacciones económicas constantes, algunas de ellas de alto valor. Con la introducción de modelos como el game-as-a-service, la economía del juego se ha convertido en un punto crítico de control.

Este caso resalta la importancia de la ética digital, la responsabilidad empresarial y la protección de los consumidores. Mientras miles de jugadores reciben su compensación, las compañías tienen ahora el desafío de rediseñar sus sistemas con foco en la transparencia y la seguridad del usuario.

Fortnite, Epic Games, la FTC y millones de jugadores han protagonizado una historia que va más allá del entretenimiento. Es una advertencia, una corrección y, para muchos, una forma de recuperar no solo su dinero, sino también la confianza en un ecosistema que debe evolucionar para respetar los derechos del usuario digital.

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Apple, que hasta ahora exigía comisiones del 30 % —y posteriormente del 27 % tras una orden judicial anterior en 2021— sobre compras digitales incluso si se realizaban fuera de la App Store, ha visto limitada su capacidad para controlar las operaciones económicas dentro de su ecosistema. La compañía ha manifestado su desacuerdo con la resolución y anunció que apelará la sentencia, aunque se comprometió a cumplir la orden mientras el proceso continúa.

Un revés contundente a las políticas restrictivas de Apple

La jueza Gonzalez Rogers fue categórica en su fallo. Según la resolución, Apple no podrá:

• Imponer comisión alguna sobre las compras realizadas fuera de las aplicaciones.

• Limitar el estilo, formato o ubicación de los enlaces hacia métodos de pago externos.

• Bloquear o interferir en el uso de botones o llamados a la acción dirigidos a sitios de terceros.

• Obstaculizar la elección del consumidor de salir de la app, más allá de un mensaje neutral que informe que el usuario será dirigido a una página externa.

Estas prohibiciones impactan directamente en el núcleo del modelo de negocio de Apple, cuya App Store genera ingresos multimillonarios mediante el cobro de tarifas a desarrolladores por compras y suscripciones digitales.

El precedente de 2021 y el desafío de Apple

La sentencia actual hace referencia a una resolución anterior de la misma jueza en 2021, donde ya se establecía que Apple debía permitir a los desarrolladores redirigir a los usuarios hacia sistemas de pago alternativos. Sin embargo, Apple respondió con una política que exigía una comisión del 27 % por esas compras, lo que provocó la reacción de Epic Games y otros desarrolladores, que consideraron la medida como una burla a la orden original.

En su nueva decisión, Gonzalez Rogers fue especialmente crítica con Apple por lo que calificó como una “insubordinación deliberada”. La jueza señaló que Apple eligió de manera consciente ignorar la orden previa y permitió que la empresa actuara en contra del mandato judicial. Incluso destacó que el CEO Tim Cook optó por no seguir la recomendación del jefe de la App Store, Phil Schiller, quien abogaba por cumplir la sentencia. En cambio, Cook se dejó influenciar por el director financiero Luca Maestri, agravando así el incumplimiento legal.

Epic Games celebra la decisión y anticipa el regreso de Fortnite a la App Store en EE. UU.

Epic Games, principal impulsor del litigio contra Apple, ha celebrado la sentencia como una victoria para todos los desarrolladores de aplicaciones. Su CEO, Tim Sweeney, anunció que Fortnite volverá a estar disponible en la App Store de Estados Unidos la próxima semana, un hecho simbólico y estratégico tras años de ausencia de la plataforma.

Además, Sweeney propuso públicamente una oferta de paz: si Apple extiende este nuevo marco legal sin comisiones a nivel mundial, Epic se comprometerá a retirar toda acción legal presente y futura relacionada con el caso. Este gesto sugiere que Epic busca cerrar definitivamente el conflicto si se eliminan las prácticas restrictivas a nivel global.

Impacto en el ecosistema de desarrolladores y la economía digital

El fallo de la jueza no solo es una victoria para Epic Games, sino también para miles de desarrolladores que durante años han denunciado las comisiones elevadas y la rigidez de Apple en cuanto a sistemas de pago alternativos. Compañías como Spotify y otras plataformas han señalado que esta sentencia sienta un precedente favorable para un entorno digital más justo.

Para los desarrolladores, esto significa mayor libertad para establecer relaciones comerciales directas con sus usuarios, sin tener que ceder un porcentaje considerable de sus ingresos a Apple. También es probable que esta decisión estimule la innovación en métodos de pago, suscripciones y modelos de monetización más sostenibles para empresas pequeñas y medianas.

Un posible giro penal: Apple bajo revisión por desacato criminal

La jueza Gonzalez Rogers ha ido más allá de lo civil. En su sentencia ha referido el caso al fiscal de los Estados Unidos para que sea evaluado por posibles procedimientos penales por desacato. Esto representa una escalada sin precedentes en una disputa empresarial de este tipo y podría poner a Apple bajo escrutinio criminal si se determina que violó intencionalmente una orden judicial federal.

Este hecho subraya la gravedad del incumplimiento por parte de Apple y abre la puerta a sanciones legales más severas, que podrían implicar consecuencias financieras y reputacionales de gran envergadura.

La apelación de Apple y su posible desenlace

En su respuesta oficial, la directora senior de comunicaciones corporativas de Apple, Olivia Dalton, expresó que la empresa discrepa firmemente con la decisión del tribunal y que planean apelar la sentencia. Mientras tanto, Apple ha indicado que cumplirá con la orden vigente, al menos durante el proceso de apelación.

No obstante, la empresa deberá modificar de inmediato sus políticas en la App Store para permitir el libre acceso a pagos externos, sin interferencias ni comisiones, tal como lo exige el fallo. Este cumplimiento será monitoreado de cerca por las autoridades judiciales, así como por una comunidad tecnológica global atenta al comportamiento de una de las empresas más influyentes del planeta.

Consecuencias para el modelo de negocio de Apple

Esta resolución judicial toca uno de los pilares económicos de Apple. La App Store representa miles de millones de dólares en ingresos anuales mediante el cobro de comisiones. Si Apple debe renunciar a ese ingreso por las compras externas —y posiblemente adaptar esta medida a mercados fuera de Estados Unidos—, su modelo financiero podría requerir ajustes significativos.

Además, este fallo puede sentar jurisprudencia para futuras demandas y para investigaciones en otros países donde Apple enfrenta cargos por prácticas monopolísticas. Legisladores y reguladores en Europa, Asia y América Latina han estado siguiendo de cerca este caso como una posible guía para sus propias acciones regulatorias.

La presión crece: ¿inicio del fin para el control cerrado de Apple?

El fallo de la jueza Yvonne Gonzalez Rogers representa una victoria para los defensores de la competencia y el libre mercado digital. La resolución impone límites claros al dominio de Apple sobre el ecosistema de apps, en un contexto donde las grandes tecnológicas están siendo objeto de creciente escrutinio legal y político.

La decisión podría impulsar a otros desarrolladores a presentar sus propios reclamos, ahora respaldados por un precedente judicial sólido. También podría motivar a plataformas rivales como Google Play a revisar sus propias políticas, ante la posibilidad de enfrentar litigios similares.

El cambio de paradigma es evidente. Apple deberá encontrar nuevas estrategias que mantengan su rentabilidad sin vulnerar el marco legal que impone esta nueva realidad judicial.

Una nueva era para la economía de las aplicaciones

En resumen, el fallo de la jueza Gonzalez Rogers no solo afecta a Apple y Epic Games. Su impacto se proyecta sobre toda la economía digital global, modificando la forma en que los usuarios realizan transacciones, cómo los desarrolladores monetizan sus contenidos, y cómo las plataformas deben operar para no violar la ley.

El futuro del comercio digital será, probablemente, más abierto, más competitivo y menos dependiente del control centralizado de las grandes empresas tecnológicas. Lo que está en juego es la libertad de elección del consumidor, la equidad en el acceso a los mercados y la sostenibilidad del ecosistema de innovación.

Apple, mientras tanto, deberá redefinir su papel en un entorno donde su hegemonía ya no es incuestionable, y donde las reglas están cambiando, ya no por decisión propia, sino por mandato de la justicia

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Según una reciente filtración, los desarrolladores de Fortnite están preparando una función que cambiará la dinámica del juego de manera significativa. En un esfuerzo por mejorar el sistema de reinicio de jugadores, Epic Games implementará una nueva forma de utilizar las Barras de Oro, un recurso clave en el juego desde el Capítulo 2.

Un Nuevo Uso para las Barras de Oro en Fortnite

Desde la introducción de las Barras de Oro en Fortnite, los jugadores han podido usarlas para comprar armas, mejorar equipamiento y contratar NPCs en diferentes puntos del mapa. Sin embargo, una de las críticas recurrentes ha sido la falta de opciones para gastar este recurso, ya que es relativamente fácil de acumular, pero limitado en su uso.

Según el reconocido filtrador de Fortnite, Loolo, Epic Games planea permitir que los jugadores utilicen sus Barras de Oro para comprar Tarjetas de Reboot de sus compañeros caídos. Esta nueva opción ampliará las estrategias del juego y ofrecerá a los jugadores una forma adicional de mantenerse en combate sin depender únicamente de las furgonetas de reinicio.

Detalles de la Nueva Funcionalidad

Aunque todavía no se han revelado los detalles exactos sobre el costo en Barras de Oro para adquirir una Tarjeta de Reboot, se espera que esta opción esté disponible en las próximas actualizaciones del juego.

La filtración también indica que la funcionalidad se activó por error en los modos competitivos, lo que sugiere que Epic Games ya está probando la mecánica y ajustando su implementación.

Fecha de Lanzamiento Estimada

De acuerdo con las filtraciones, la próxima actualización de Fortnite está programada para el martes 11 de marzo. Aunque la fecha exacta de lanzamiento de esta nueva función aún no se ha confirmado oficialmente, todo apunta a que podría estar disponible con la primera gran actualización del Capítulo 6 – Temporada 2.

Dado el historial de Epic Games con la introducción de nuevas mecánicas de juego, es probable que la función se implemente inicialmente en los modos estándar antes de extenderse a las competiciones oficiales.

Impacto en la Jugabilidad de Fortnite

La introducción de esta mecánica puede cambiar considerablemente la dinámica de las partidas. Actualmente, los jugadores dependen de las furgonetas de reinicio para revivir a sus compañeros, lo que en muchas ocasiones implica riesgos significativos, ya que suelen estar ubicadas en zonas altamente concurridas.

Si se permite la compra de Tarjetas de Reboot con Barras de Oro, los equipos podrán gestionar mejor sus recursos y desarrollar nuevas estrategias para mantenerse con vida en la partida. Esto también podría incrementar el valor estratégico de las Barras de Oro, incentivando su recolección y gasto de una manera más activa.

Reacciones de la Comunidad

Como era de esperar, la filtración ha generado un intenso debate entre los jugadores de Fortnite. Mientras algunos ven esta funcionalidad como una mejora positiva que agrega más opciones de juego, otros expresan su preocupación sobre un posible desbalance en la mecánica de reinicio.

Algunos jugadores creen que esta característica beneficiará principalmente a aquellos que ya tienen muchas Barras de Oro acumuladas, lo que podría afectar el equilibrio del juego en términos de competitividad. Sin embargo, todo dependerá de cómo Epic Games implemente la función y si establece un costo equilibrado para la compra de las Tarjetas de Reboot.

Otras Novedades en la Temporada

Además de esta esperada actualización, Epic Games ha introducido múltiples elementos nuevos en el juego, como armas inéditas, mejoras en la movilidad dentro del nuevo bioma y eventos temáticos que mantienen la experiencia fresca para los jugadores. La temática de asaltos y botines ha sido un punto clave en esta temporada, y la introducción de una nueva mecánica de reinicio encaja perfectamente con esta dirección.

Asimismo, los desarrolladores han anunciado ajustes en la jugabilidad para mejorar la experiencia tanto para jugadores casuales como para aquellos que participan en competencias de alto nivel. Estos cambios incluyen la optimización de servidores, ajustes en el matchmaking y la mejora del sistema de recompensas en las partidas.

¿Qué Significa Esto para el Futuro de Fortnite?

Con cada nueva temporada, Epic Games sigue demostrando su compromiso con la evolución del juego. La posibilidad de comprar Tarjetas de Reboot con Barras de Oro es solo una de las muchas innovaciones que los jugadores pueden esperar en el futuro.

Si esta mecánica resulta ser bien recibida, es posible que Epic Games continúe explorando formas adicionales de gastar Barras de Oro, lo que llevaría a un ecosistema de economía más dinámico dentro del juego.

En definitiva, Fortnite sigue evolucionando, y con actualizaciones como esta, el juego mantiene su relevancia y atractivo para millones de jugadores en todo el mundo. Ahora solo queda esperar para ver cómo esta nueva funcionalidad impactará la jugabilidad y si cumplirá con las expectativas de la comunidad.

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Epic Games, el desarrollador del popular videojuego Fortnite, se encuentra en el centro de una resolución judicial que marca un hito en la protección de los derechos del consumidor en la industria de los videojuegos. La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC, por sus siglas en inglés) anunció recientemente el inicio de la distribución de más de 72 millones de dólares en reembolsos a más de 600,000 jugadores afectados. Este reembolso forma parte de un acuerdo más amplio que incluye una multa de 520 millones de dólares impuesta a Epic Games en 2022 por violaciones de privacidad y prácticas engañosas.

La resolución pone de manifiesto problemas persistentes en la industria de los videojuegos, donde las prácticas de diseño pueden llevar a compras no deseadas, especialmente entre jugadores más jóvenes. La FTC acusa a Epic Games de manipular a los jugadores mediante una configuración confusa de botones, provocando cargos involuntarios.

Antecedentes del caso: violaciones de privacidad y configuración engañosa

La investigación de la FTC comenzó en 2021, cuando se presentaron denuncias que alegaban que Fortnite recopilaba datos de menores sin el consentimiento de sus padres o tutores legales, en violación de la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA). Además, se identificaron prácticas de monetización engañosas que llevaron a usuarios de todas las edades a realizar compras accidentales dentro del juego.

La configuración de botones en Fortnite resultó ser especialmente problemática. Por ejemplo, los jugadores podían ser cobrados al intentar despertar el juego del modo de suspensión, mientras el juego estaba en una pantalla de carga o al presionar un botón adyacente al previsualizar un objeto. Estas prácticas llevaron a miles de reclamaciones y eventualmente a la intervención de la FTC.

Un acuerdo histórico: multa récord y reembolsos

En diciembre de 2022, Epic Games aceptó pagar un total de 520 millones de dólares para resolver las acusaciones presentadas por la FTC. Este acuerdo incluye dos componentes principales:

1. Multa por violaciones de privacidad: Epic Games fue multado con 275 millones de dólares por recopilar ilegalmente datos de menores sin el consentimiento de sus padres, la multa más alta impuesta por la FTC bajo la COPPA.
2. Fondo de reembolsos: 245 millones de dólares fueron destinados a un fondo de reembolsos para compensar a los jugadores que realizaron compras no deseadas.

Cómo afectó a los jugadores

Para muchos jugadores y sus familias, las prácticas de Epic Games resultaron en cargos no previstos que generaron frustración e inconvenientes económicos. Niños y adolescentes fueron especialmente vulnerables, ya que Fortnite es popular entre audiencias jóvenes. Las técnicas de diseño engañosas, combinadas con una falta de mecanismos claros para prevenir compras accidentales, exacerbaron el problema.

La FTC también identificó problemas en las políticas de devolución de Epic Games, que inicialmente dificultaron que los usuarios afectados recuperaran su dinero. Esta situación subraya la importancia de garantizar prácticas comerciales éticas en el ámbito digital.

Repercusiones para la industria de los videojuegos

El caso de Epic Games y la resolución alcanzada con la FTC sientan un precedente importante para la industria. Las empresas de videojuegos deberán evaluar sus políticas de monetización y diseño para asegurarse de que cumplen con las normativas de protección al consumidor. Además, este caso destaca la necesidad de educar a los jugadores sobre cómo protegerse contra prácticas engañosas.

Compromisos de Epic Games tras el acuerdo

Como parte del acuerdo con la FTC, Epic Games se comprometió a implementar cambios significativos en sus sistemas y políticas. Estos incluyen:

• Reformas en la privacidad: Epic mejorará sus políticas de recopilación de datos para garantizar el cumplimiento de la COPPA.
• Cambios en la configuración de botones: Se rediseñarán las interfaces para evitar compras accidentales.
• Opciones claras de devolución: Epic deberá proporcionar procedimientos sencillos y accesibles para reembolsos.

Un portavoz de la empresa declaró en un comunicado anterior que Epic está comprometido a ser un líder en la industria en lo que respecta a la protección de los consumidores y el cumplimiento de las normativas.

Reembolsos: qué esperar y cómo reclamarlos

La FTC ha comenzado a distribuir los fondos de reembolso a los jugadores afectados en Estados Unidos. Los pagos promedian 114 dólares por usuario, aunque las cantidades individuales pueden variar según las circunstancias. Los consumidores elegibles que aún no hayan presentado una reclamación pueden hacerlo hasta el 10 de enero de 2024 a través del sitio web de la FTC.

Impacto global de Fortnite

Lanzado en 2017, Fortnite es uno de los videojuegos más populares del mundo, con un promedio de 30 millones de jugadores activos diarios según estimaciones de Active Player. El juego combina elementos de combate y construcción en una experiencia multijugador competitiva que ha capturado la atención de audiencias de todas las edades. Sin embargo, este alcance global también ha amplificado las críticas hacia sus prácticas de monetización.

Reflexiones finales

El caso de Epic Games subraya la importancia de garantizar que las empresas tecnológicas actúen de manera ética y transparente. Para los jugadores, también es una oportunidad para reflexionar sobre sus hábitos de consumo digital y estar atentos a las prácticas engañosas.

La resolución de este caso marca un avance significativo en la protección de los consumidores, especialmente de los más vulnerables. También sirve como recordatorio para la industria de que las ganancias no deben anteponerse a la integridad y al bienestar de los usuarios.

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Google había dicho que apelaría el veredicto. “Como ya hemos declarado, estos cambios pondrían en riesgo la privacidad y seguridad de los consumidores, dificultarían a los desarrolladores promover sus aplicaciones y reducirían la competencia en los dispositivos”, dijo la vicepresidenta de asuntos regulatorios de Google, Lee-Anne Mulholland, en una publicación en el blog el lunes. “En última instancia, aunque estos cambios aparentemente satisfacen a Epic, causarán una serie de consecuencias no deseadas que perjudicarán a los consumidores, desarrolladores y fabricantes de dispositivos en Estados Unidos.”

La decisión de Donato esta semana indicó que los cambios de Google deben entrar en vigencia a partir del 1 de noviembre de 2024, y se mantendrán en vigor hasta el 1 de noviembre de 2027.

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Este fallo marca un momento decisivo para el ecosistema de Android, y si no se bloquea mediante apelación, podría transformar la competencia en la distribución de aplicaciones móviles.

Cambios clave en Google Play

A partir del 1 de noviembre de 2024 y hasta el 1 de noviembre de 2027, Google deberá cumplir con las siguientes medidas:

1. Fin de la exclusividad en Google Play Billing: No será obligatorio usar el sistema de pagos de Google Play en las aplicaciones distribuidas en su tienda.
2. Enlaces a métodos de pago alternativos: Los desarrolladores de Android podrán informar a los usuarios sobre otras opciones de pago dentro de la tienda.
3. Enlaces de descarga externos: Los desarrolladores podrán enlazar sus aplicaciones para descargarlas fuera de Google Play.
4. Precios independientes de Google Play Billing: Los desarrolladores podrán establecer sus precios sin depender del sistema de facturación de Google.

Restricciones impuestas a Google

Además de los cambios mencionados, el juez Donato ha impuesto una serie de limitaciones adicionales a Google:

• No podrá compartir ingresos con distribuidores de aplicaciones de Android o plataformas rivales.
• No podrá ofrecer incentivos financieros a desarrolladores, fabricantes de dispositivos u operadoras para promover la exclusividad de la Play Store o evitar la instalación de tiendas rivales.

¿Cómo afectará este fallo al ecosistema Android?

Epic Games argumentó con éxito que los acuerdos entre Google, los desarrolladores y los fabricantes de dispositivos habían dificultado la aparición de tiendas rivales. Con este fallo, se abre una oportunidad para que tiendas de terceros compitan de manera más justa.

Sin embargo, Google aún tendrá cierto control sobre la seguridad y la gestión de estas tiendas rivales, pudiendo establecer medidas “estrictamente necesarias” para garantizar la seguridad, además de cobrar una tarifa por ello. Esto promete seguir siendo un punto de conflicto entre Epic y Google.

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El conflicto inicial

La controversia comenzó cuando Epic desafió las tarifas de hasta el 30% que Apple cobra a los desarrolladores por compras dentro de la aplicación. Epic implementó su propio sistema de pagos en su popular juego Fortnite, violando las pautas de la App Store. Como resultado, Apple eliminó Fortnite de la App Store, lo que llevó a Epic a demandar a Apple. Apple respondió con una contrademanda, acusando a Epic de incumplimiento de contrato.

Fallo inicial y nuevas disputas

En la sentencia original, Gonzalez Rogers determinó que Epic había incumplido su contrato con Apple y ordenó a Epic pagar a Apple 3.5 millones de dólares, el 30% de los ingresos generados a través de su sistema de pago externo. Aunque Apple ganó en la mayoría de los puntos, también se le ordenó permitir que los desarrolladores usaran otros mecanismos de compra.

Apple implementó esta orden a su manera, permitiendo enlaces a métodos de pago externos pero imponiendo una comisión de hasta el 27%. Epic calificó este plan de “mala fe” y lo impugnó, lo que ha llevado a ambas compañías de nuevo a los tribunales.

Audiencias probatorias recientes

Durante las recientes audiencias, los abogados de ambas partes han interrogado a testigos, incluyendo empleados de Apple y expertos externos, sobre las decisiones de Apple en su plan de cumplimiento. La jueza Gonzalez Rogers ha mostrado escepticismo hacia los argumentos de Apple.

Preguntas clave de la jueza

Por ejemplo, en una audiencia, Gonzalez Rogers cuestionó a Apple sobre los estilos de botones requeridos para los enlaces a sistemas de pago externos, sugiriendo que la única razón para tales demandas sería sofocar la competencia. Además, la jueza expresó frustración por la falta de notas y documentación de Apple sobre sus conversaciones y decisiones.

Testimonios destacados

Phil Schiller, responsable de la App Store, fue interrogado sobre el número de aplicaciones que habían solicitado usar un enlace de compra externo. De las 135,000 aplicaciones con compras dentro de la aplicación, solo 38 habían solicitado este permiso. Epic argumentó que este número debería incluir aplicaciones que aún no tienen compras dentro de la aplicación o que no están en la tienda.

Epic ha solicitado que se impongan sanciones a Apple si se encuentra que ha violado la orden original. La audiencia probatoria continuará el viernes a las 9AM PT y la decisión final quedará en manos de la jueza Gonzalez Rogers.

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A pesar de la sorprendente victoria de Epic Games en el juicio, estaba escéptico de que el juez James Donato considerara seriamente obligar a Google a permitir que la tienda de Epic Games viviera dentro de su propia Google Play Store y darle acceso a todas las aplicaciones dentro de Google Play. Esas fueron dos de las mayores demandas que Epic reveló en abril.

Pero el juez Donato sí las está considerando. Ha ordenado a Google calcular los costos de cumplir con esas demandas para el 24 de junio, dentro de un mes a partir de hoy:

Google presentará antes del 24 de junio de 2024, una oferta indicando en detalle el trabajo técnico requerido y los costos económicos, si los hubiera, para proporcionar “Acceso al Catálogo” y “Portabilidad de Bibliotecas” a tiendas de aplicaciones competidoras por un período de hasta 6 años. Consulte MDL Dkt. No. 952 en 7. La oferta también puede abordar el trabajo técnico y los costos económicos para la distribución de tiendas de aplicaciones de terceros a través de Google Play Store.

MDL Dkt. No. 952 es la lista de peticiones de 16 páginas de Epic, y 7 es la página que obligaría a Google a dar acceso a otras tiendas de aplicaciones al catálogo completo de aplicaciones de Google Play, si Epic obtiene su camino. Echa un vistazo:

Justo debajo de “Acceso al Catálogo y Portabilidad de Bibliotecas” está la otra gran solicitud que el juez Donato parece estar considerando: que Google lleve otras tiendas de aplicaciones de terceros dentro de su tienda Google Play durante seis años.

Según la orden, Epic tendrá la oportunidad de interrogar a los expertos e ingenieros de Google sobre la precisión de sus estimaciones y presentar una refutación antes de una audiencia final el 14 de agosto. En una audiencia probatoria ayer, el juez Donato parecía extremadamente escéptico sobre los argumentos de Google contra los remedios propuestos por Epic, pero también sugirió que algunas de las solicitudes de Epic eran “abiertas y demasiado vagas”.

Si tienes curiosidad sobre las otras solicitudes de Epic, las desgloso todas para ti en esta historia. Después de su victoria, Epic ha estado trabajando en una versión de su tienda de juegos para Android.

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Apple no está cumpliendo con la letra o el espíritu de una orden emitida por una jueza federal de California en su juicio contra Epic Games. Eso es lo que Meta, Microsoft, Match Group y X le dijeron al tribunal en un informe amicus el miércoles.

La jueza Yvonne Gonzalez Rogers le dijo a Apple en 2021 que no podía evitar que los desarrolladores de aplicaciones usaran “botones, enlaces externos u otras llamadas a la acción” informando a los usuarios sobre opciones de pago fuera de sus aplicaciones. Epic y otros desarrolladores han tenido problemas con las tarifas del 15 al 30 por ciento de Apple en compras dentro de la aplicación, que Apple hace difícil de evitar al también evitar que dirijan a los usuarios a opciones de pago a un precio más bajo fuera del ecosistema iOS. Apple ha defendido las tarifas como una compensación razonable por sus propios servicios en la App Store.

Pero las empresas que presentaron el informe el miércoles, todas las cuales dicen haber estado sujetas a las reglas de Apple contra dirigir a los usuarios lejos de su propio procesamiento de pagos, dicen que la idea de cumplimiento de Apple no solucionaría el problema. Su propuesta de permitir que los desarrolladores señalen un enlace de compra externo es compleja y engorrosa, dicen las empresas.

“Las nuevas restricciones de Apple están claramente diseñadas para hacer que las alternativas al IAP de Apple sean imprácticas para los desarrolladores e inaccesibles y poco atractivas para los consumidores, circunvalando así tanto el espíritu como los objetivos subyacentes de la orden judicial”, escribieron las empresas en su informe.

Epic mismo ha pedido a la jueza que haga cumplir su orden original, diciendo que Apple está en “flagrante violación” de la orden judicial. Pero es notable que otros grandes desarrolladores, como Meta y Microsoft, hayan decidido intervenir ahora y demuestra que las reglas de Apple pueden afectar incluso a las mayores empresas tecnológicas.

Los amici dicen que la tarifa del 12 al 27 por ciento de Apple en compras externas va en contra del propósito del nuevo requisito, ya que solo es unos pocos puntos porcentuales por debajo de lo que los desarrolladores de otra manera estarían obligados a pagar por compras dentro de la aplicación. La tarifa de compra externa podría hacer que sea poco realista para los desarrolladores incluso establecer un sistema de pagos externo, dado que otros costos de transacción que podrían incurrir a través de esa ruta podrían eliminar cualquier ganancia del 3 por ciento que obtendrían al alejarse del sistema de Apple. Además, es poco probable que los clientes elijan la opción externa si es el mismo precio o más alto.

Las empresas explican cómo los requisitos de pago dentro de la aplicación de Apple las impactan y supuestamente las perjudican a ellas y a sus usuarios. Meta, por ejemplo, dice que Apple decidió en 2022 requerir que Meta pague la tarifa de IAP por su producto que permite a los anunciantes aumentar las publicaciones dentro de sus aplicaciones para llegar a más usuarios. Meta dice que este cambio aumenta los costos de usar la función, lo que no sería el caso si Meta pudiera dirigir a los usuarios a sus propias opciones de pago.

Cuando se le solicitó un comentario sobre el informe amicus, el portavoz de Apple, Fred Sainz, señaló la declaración de cumplimiento de la empresa ante el tribunal, donde dice que ha “cumplido totalmente con la Orden” a partir del 16 de enero. En ese archivo anterior, Apple dice que Epic “nunca ha discutido” que los “enlaces de pago externos no regulados dañarán a los usuarios, desarrolladores y la plataforma iOS en general”. Eso hace que los requisitos para los enlaces de pago externos sean “necesarios para proteger la privacidad y seguridad del usuario, mantener la integridad del ecosistema de Apple, promover el flujo de información, evitar la confusión del usuario y permitir la revisión eficiente de las aplicaciones de los desarrolladores por parte de App Review”, según Apple.

Apple tendrá la oportunidad de presentar una respuesta antes de una audiencia sobre la aplicación de la orden judicial el 30 de abril.

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Con la llegada de Unreal Engine 5.4 prevista para finales de abril, Epic Games ha revelado un nuevo enfoque en su estructura de precios, marcando un cambio significativo en cómo los desarrolladores no relacionados con juegos acceden a su potente motor de desarrollo.

Epic Games, reconocido por su éxito con Fortnite, ha anunciado una suscripción anual de $1,850 “por asiento” para los desarrolladores que buscan utilizar Unreal Engine para proyectos fuera del ámbito de los juegos. Este nuevo modelo de precios, en contraposición al sistema basado en regalías utilizado anteriormente, entrará en vigencia con el lanzamiento de Unreal Engine 5.4, ofreciendo una opción más flexible y accesible para aquellos que deseen aprovechar esta tecnología líder en la industria.

A diferencia de los desarrolladores de juegos, que continuarán pagando una regalía del 5 por ciento en los ingresos brutos totales de por vida de sus productos, los desarrolladores no relacionados con juegos ahora tendrán la opción de una tarifa fija por asiento. Este enfoque se dirige a sectores como la producción cinematográfica, la industria automotriz y las experiencias inmersivas fuera del ámbito de los juegos.

Además, Epic ha establecido exenciones para ciertos grupos, incluidas empresas con ingresos anuales inferiores a $1 millón, estudiantes y educadores. Asimismo, aquellos que desarrollen complementos para Unreal Engine podrán continuar utilizando la plataforma de forma gratuita, con Epic obteniendo ingresos a través de su Marketplace.

La suscripción anual de $1,850 incluye acceso tanto a Unreal Engine como a Twinmotion, una herramienta de visualización en tiempo real, y RealityCapture, un software de fotogrametría. Epic ha confirmado que estas herramientas se integrarán directamente en Unreal Engine para fines de 2025, brindando un valor adicional a los suscriptores. Sin embargo, también estarán disponibles por separado a precios de $445 al año para Twinmotion y $1,250 para RealityCapture.

Este anuncio llega en un momento clave, poco después de que el competidor de Epic, Unity, lanzara y luego retirara un controvertido esquema de precios. Al igual que Unity, Epic está implementando su nuevo modelo de precios exclusivamente para proyectos realizados con la última versión de su motor: Unreal Engine 5.4.

Con estas actualizaciones, Epic continúa demostrando su compromiso con la innovación y la accesibilidad en el desarrollo de software, brindando opciones flexibles para una amplia gama de creadores y empresas en todo el mundo.

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