Evolv Technology, una de las empresas más destacadas en el sector de la seguridad tecnológica, ha llegado a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos, en el cual se compromete a cesar de hacer afirmaciones no verificadas sobre su tecnología de escaneo de armas. Esta resolución surgió después de que investigaciones realizadas por la BBC y otras entidades pusieran en duda la capacidad de los escáneres de Evolv para detectar “todas las armas”, como afirmaba la empresa.

La tecnología de Evolv, basada en inteligencia artificial (IA), ha sido ampliamente utilizada en lugares públicos como escuelas, hospitales, estadios y otras instalaciones, donde se esperaba que reemplazara los detectores de metales tradicionales. Sin embargo, los informes demostraron que la tecnología no era tan efectiva como se había publicitado.

El acuerdo con la FTC marca un precedente importante en el sector de la inteligencia artificial, advirtiendo a otras empresas tecnológicas sobre la necesidad de respaldar sus afirmaciones con pruebas verificables. A continuación, se detallan los aspectos clave de este acuerdo y su impacto en la industria de la seguridad.

Evolv Technology: Reemplazo de Detectores de Metales con Inteligencia Artificial

Evolv Technology fue fundada con la misión de transformar la seguridad en lugares públicos mediante el uso de escáneres de armas basados en IA. Su objetivo era reemplazar los tradicionales detectores de metales con un sistema más eficiente, rápido y no intrusivo, capaz de detectar armas ocultas como pistolas, cuchillos y bombas sin interrumpir el flujo de personas en áreas como entradas de escuelas, hospitales y estadios.

La empresa afirmaba que su tecnología de IA era capaz de identificar “todas las armas”, incluidas armas de fuego, cuchillos grandes y dispositivos explosivos, basándose en patrones de composición metálica, forma y fragmentación de los objetos. Según declaraciones del entonces CEO de Evolv, Peter George, su tecnología poseía “decenas de miles de firmas” para detectar “todas las armas que existen en el mundo”, incluyendo “todas las pistolas, todas las bombas y todos los cuchillos tácticos grandes”.

Investigaciones que Ponen en Duda la Eficacia de la Tecnología de Evolv

A pesar de las ambiciosas afirmaciones de Evolv, investigaciones de la BBC, respaldadas por la solicitud de información pública realizada por la empresa de análisis de seguridad IPVM, demostraron que el sistema de Evolv no podía detectar con precisión las armas, especialmente las de fuego y las bombas. Un informe de 2022 mostró que, en condiciones de prueba controladas, el sistema de Evolv no pudo identificar correctamente armas de fuego en situaciones simuladas, lo que puso en tela de juicio su efectividad para garantizar la seguridad en entornos públicos.

Además, un informe posterior de la BBC en 2023 reveló detalles sobre un apuñalamiento en una escuela en Nueva York donde los escáneres de Evolv se utilizaron en las entradas, pero no detectaron el cuchillo con el que se cometió el crimen. El superintendente de las Escuelas Utica en Nueva York admitió que el sistema de Evolv “realmente no encuentra cuchillos”, lo que generó más dudas sobre la efectividad de la tecnología para detectar armas blancas.

El Caso de Evolv y la FTC: Un Acuerdo Importante para la Industria

La Comisión Federal de Comercio (FTC) de EE. UU. se involucró en la investigación de Evolv Technology después de que las afirmaciones engañosas de la empresa sobre la capacidad de sus escáneres de IA para detectar todas las armas fueran ampliamente difundidas. La FTC alegó que Evolv había publicitado de manera engañosa que su tecnología detectaba “todas las armas”, sin pruebas verificables que respaldaran esta afirmación.

El acuerdo con la FTC establece que Evolv Technology se compromete a dejar de hacer afirmaciones no verificadas sobre la capacidad de sus productos para detectar armas y a ofrecer a algunos de sus clientes escolares la opción de cancelar sus contratos. Esto forma parte de una serie de medidas que buscan evitar que la empresa haga futuras declaraciones sin respaldo científico o técnico que puedan inducir a error a los consumidores y poner en riesgo la seguridad pública.

Impacto del Acuerdo en el Sector de la Inteligencia Artificial

El acuerdo con Evolv Technology es significativo no solo para la empresa, sino también para el sector tecnológico en su conjunto. La FTC ha lanzado una advertencia a todas las empresas que desarrollan y comercializan productos basados en IA: las afirmaciones sobre la efectividad de la tecnología deben estar respaldadas por evidencia verificable.

Samuel Levine, director de la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC, señaló que “la FTC ha sido clara en que las afirmaciones sobre tecnología, incluida la inteligencia artificial, deben estar respaldadas”. Este acuerdo podría marcar el comienzo de una era de mayor regulación y transparencia en el uso de la IA, especialmente en industrias relacionadas con la seguridad.

En los últimos años, ha habido una creciente preocupación entre los reguladores de EE. UU. y el Reino Unido sobre las empresas que exageran la capacidad de la inteligencia artificial para mejorar productos. En algunos casos, no está claro si la IA realmente está siendo utilizada, o si las empresas simplemente están aprovechando el entusiasmo generalizado por la tecnología para obtener una ventaja competitiva.

Para abordar estas preocupaciones, la FTC lanzó recientemente “Operation AI Comply”, una iniciativa para hacer cumplir las leyes contra las empresas que hacen afirmaciones engañosas sobre la inteligencia artificial. Este acuerdo con Evolv Technology podría ser el primer caso de una serie de acciones que la FTC tome contra compañías que no cumplan con sus estándares.

Posición de Evolv Technology sobre el Acuerdo

A pesar de las críticas a su tecnología, Evolv Technology ha defendido su sistema, indicando que no hubo cuestionamientos sobre la efectividad básica de su tecnología. Mike Ellenbogen, presidente interino y CEO de Evolv, dijo que “la FTC no cuestionó la efectividad fundamental de nuestra tecnología y la resolución no incluye ningún tipo de compensación económica”. Evolv también enfatizó que el acuerdo se centró exclusivamente en el lenguaje de marketing pasado y no en la capacidad del sistema para agregar valor a las operaciones de seguridad.

Evolv continúa defendiendo la efectividad de su tecnología de IA en la detección de armas ocultas, aunque a partir de este acuerdo, deberá ser más cautelosa con las afirmaciones públicas que haga sobre su producto.

Lecciones para el Futuro de la Seguridad y la Inteligencia Artificial

El caso de Evolv Technology y el acuerdo con la FTC destacan la importancia de ser transparente y honesto en el uso de la inteligencia artificial, especialmente en sectores tan críticos como la seguridad pública. Las empresas deben respaldar sus afirmaciones con evidencia sólida y estar preparadas para enfrentar las consecuencias si no cumplen con los estándares regulatorios.

Este acuerdo también pone de relieve la necesidad de una mayor regulación en la industria de la IA. A medida que más empresas desarrollan tecnologías avanzadas para la seguridad, es esencial que se implementen normativas claras para garantizar que los productos sean efectivos y seguros para los consumidores.

A largo plazo, este caso podría ayudar a establecer un precedente importante para futuras empresas de IA que trabajen en el ámbito de la seguridad, asegurando que los avances tecnológicos se utilicen de manera ética y responsable.

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Un terremoto recientemente sacudió la ciudad de Nueva York, Nueva Jersey y sus alrededores, causando impacto en Connecticut y Pensilvania. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), el sismo ocurrió al norte de Whitehouse Station, Nueva Jersey, alrededor de las 10:23 AM hora del este, con personas en varias áreas sintiendo sus efectos.

Con una magnitud de 4.8, el USGS describe el terremoto como “notable”, afectando principalmente la costa del noreste. Informes indican que se sintió un temblor débil o ligero en Vermont, New Hampshire, Massachusetts, el norte del estado de Nueva York y Maine. Incluso en Maryland y Delaware, algunas personas reportaron sentir el movimiento telúrico.

Uno de los testigos, describe la experiencia como “inquietante”, mientras que otros en Nueva York lo compararon con el paso de un camión grande, con una duración de unos cinco o seis segundos. Una alerta de emergencia se envió a dispositivos móviles en Nueva York más de media hora después del evento para informar a la población.

Aunque no se reportan impactos significativos en la infraestructura ni lesiones, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, mencionó que la situación sigue siendo evaluada. Sin embargo, el tránsito en Nueva Jersey ha sido afectado, con retrasos de hasta 20 minutos en el servicio ferroviario debido a inspecciones de puentes ocasionadas por el terremoto. El túnel Holland en Nueva Jersey también fue brevemente cerrado para una revisión.

El USGS señala que, aunque los terremotos son poco comunes en la costa atlántica, esta región está sujeta a tensiones debido a la ausencia de un límite de placa activo entre el Atlántico y las placas de América del Norte. Como ejemplo, a principios de este año, un terremoto de magnitud 1.7 afectó cerca de Astoria, Queens, causando explosiones y cortes de energía en la zona.

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Los detectores de armas con inteligencia artificial implementados en Nueva York han generado preocupación debido a sus altas tasas de falsos positivos. En 2022, la instalación de escáneres de Evolv en un hospital del Bronx reveló cifras alarmantes. Según datos obtenidos por Hell Gate a través de una solicitud de registros públicos, de los 194,000 escaneos realizados en siete meses, 50,000 arrojaron una alarma positiva. Sorprendentemente, el 85 por ciento de estos casos fueron falsos positivos.

Esta situación ha generado críticas, especialmente después de que el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, elogiara recientemente la tecnología de detección de armas como “claramente impresionante”. Sin embargo, la Sociedad de Ayuda Legal y otros críticos expresaron escepticismo desde el principio, y parece que tenían razón en sus preocupaciones.

Evolv, la empresa detrás de estos escáneres, asegura que utilizan tecnología de vanguardia, incluyendo campos electromagnéticos seguros de frecuencia ultra baja y sensores avanzados para detectar armas ocultas. A pesar de estas afirmaciones, los resultados del piloto de 2022, así como las investigaciones de la Comisión Federal de Comercio y la Comisión de Valores y Bolsa, sugieren que los escáneres de Evolv podrían ser menos efectivos de lo promocionado.

La preocupación por la efectividad de estos detectores de armas con IA se agrava aún más con la revelación de que la mayoría de las alarmas positivas fueron activadas por agentes de policía, mientras que solo un pequeño porcentaje fue resultado de civiles portando armas. Estos hallazgos plantean serias preguntas sobre la fiabilidad y el impacto real de esta tecnología en la seguridad pública.

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En asociación con Evolv, una empresa de Massachusetts, la ciudad llevará a cabo un piloto en 90 días, conforme a la Ley POST. Este programa requerirá que el Departamento de Policía de Nueva York divulgue tecnologías de vigilancia y sus impactos antes de su implementación. Evolv, aunque enfrenta escrutinio por la precisión de sus máquinas y está siendo investigada por la FTC y la SEC, sigue siendo la opción preferida de Adams.

Los escáneres de Evolv, que ya están en uso en lugares como Citi Field y Lincoln Center, utilizan campos electromagnéticos de ultra baja frecuencia y sensores avanzados para detectar armas ocultas. Sin embargo, informes sugieren problemas de precisión, como marcar paraguas como armas y no detectar ciertos objetos.

A pesar de las críticas y las investigaciones en curso, Adams defiende la iniciativa como un paso para mejorar la seguridad pública. No obstante, grupos como la Sociedad de Ayuda Legal advierten sobre posibles riesgos y la falta de consentimiento del público para estos experimentos de vigilancia.

Con el crimen violento en el metro siendo relativamente raro, Adams reconoce la creciente sensación de inseguridad entre los neoyorquinos, destacando la importancia de que la gente se sienta segura en su entorno.

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